L'Institut national de recherches archéologiques préventives (Inrap) et le Service archéologique de la Ville d'Autun (Saône-et-Loire) ont réalisé une fouille remarquable à l'été 2020, à proximité de l'église paléochrétienne de Saint-Pierre-l'Estrier. Cette fouille a mis au jour une importante nécropole datant des IIIe au Ve siècles, offrant des découvertes exceptionnelles. Ces trouvailles apportent un éclairage précieux sur l'évolution des villes à la fin de l'Antiquité en Gaule romaine, ainsi que sur les pratiques funéraires de l'Antiquité tardive. De plus, elles témoignent des liens étroits entre Autun et le pouvoir central de Rome, ainsi que de la circulation de matériaux et de biens prestigieux au sein de l'Empire romain.

Parmi les vestiges découverts, certaines sépultures renferment des objets de luxe, dont un vase diatrète du IVe siècle, un rare exemple de l'habileté des verriers romains. Bien que la fonction de ce récipient reste énigmatique, l'analyse des résidus à l'intérieur (notamment de l'ambre gris) suggère un usage rituel.

Augustodunum, fondée ex nihilo sous l'empereur Auguste entre 16 et 13 avant J.-C., est devenue la capitale intellectuelle, économique et politique des Éduens. La ville abritait un établissement d'enseignement universitaire renommé destiné à l'élite gauloise, des demeures luxueuses ornées de décors somptueux, et était dotée d'une parure urbaine monumentale. Partiellement détruite à la fin du IIIe siècle, la cité a connu une phase de reconstruction à l'intérieur de ses remparts. Par la suite, Autun est devenue le siège d'un des plus anciens évêchés de Gaule, avec le développement d'établissements chrétiens qui ont joué un rôle crucial dans la préservation et la transmission de la culture classique, où des textes antiques et liturgiques étaient copiés.

L'exposition "D'un Monde à l'Autre : Autun de l'Antiquité au Moyen Âge" dévoile ainsi l'histoire d'une cité emblématique sur près de mille ans. Présentée pour la première fois à Autun en 2022, elle a été adaptée aux espaces du musée d'Archéologie nationale en collaboration avec le musée Rolin, la Ville d'Autun et l'Inrap.

Les visiteurs auront l'opportunité exceptionnelle de plonger dans le destin d'une grande ville romaine, explorant les moments clés de son histoire à travers des objets archéologiques emblématiques.

Du 17 février au 17 juin 2024