Alors que l’écosystème français de la tech reste largement inspiré par le modèle de la Silicon Valley, certains acteurs européens montrent qu’une autre voie est possible. C’est notamment le cas de Polarsteps, l’application de voyage qui rassemble déjà plus de 18 millions d’utilisateurs dans le monde, dont plus de 4 millions en France, et qui s’impose comme l’un des exemples les plus marquants d’une croissance durable et centrée sur l’humain. Cette approche incarne une tendance plus large : celle de scale-ups capables de croître rapidement sans renier leurs valeurs, souligne le document consulté.

Une alternative assumée au modèle Silicon Valley

Contrairement à l’approche classique, marquée par des levées de fonds successives et un rythme de travail intense, Polarsteps revendique un modèle singulier. L’entreprise s’appuie sur une communauté extrêmement engagée, avec 99 % de ses utilisateurs acquis via le bouche-à-oreille. Un chiffre qui illustre une croissance organique rare dans le secteur.

À cette dynamique communautaire s’ajoutent d’autres marqueurs forts :

• Un fonctionnement capital-efficient, à contre-courant des start-ups en hypercroissance financées à perte.
• Une expansion mondiale, mais inspirée d’une vision profondément européenne, où la qualité de vie et le sens priment sur la culture de l’excès.
• Un respect strict des données, sans publicité ni revente d’informations personnelles.
• Une culture anti-burnout assumée : chaque employé est envoyé en voyage une fois par an pour se ressourcer et peut télétravailler jusqu’à huit semaines depuis n’importe où dans le monde.

Autant de caractéristiques qui dessinent une autre façon de « scaler » — plus responsable, plus durable, et sans renoncer à l’ambition.

Des porte-paroles engagés

Deux voix incarnent particulièrement cette vision.

Clare Jones, CEO (Forbes 30 Under 30), partage notamment son expérience sur la manière de maintenir une structure « founder-led » tout en accompagnant une croissance rapide.

Koen Droste, cofondateur, aborde quant à lui les enjeux humains et les stratégies pour lutter contre le burnout, un sujet central dans le milieu des scale-ups.

Un modèle inspirant pour la French Tech

À l’heure où de nombreuses start-ups françaises poursuivent frénétiquement levées de fonds et stratégies d’exit, ces exemples européens offrent une perspective différente : celle d’une croissance portée par la communauté, le produit et le bien-être. Le document souligne qu’« un autre modèle est possible », où l’authenticité et la mission deviennent un véritable avantage compétitif  .

Cette tendance, déjà incarnée par des acteurs comme Lovable ou Polarsteps, pourrait bien inspirer une nouvelle génération d’entrepreneurs français… et rebattre les cartes d’une tech en quête de sens.