Naval Group et Thales ont annoncé un partenariat stratégique visant à renforcer le développement de solutions d’intelligence artificielle appliquées aux systèmes de défense. Dans ce cadre, Naval Group entre au capital de cortAIx France, l’accélérateur d’intelligence artificielle de Thales dédié aux systèmes critiques, à hauteur de 20 %, et rejoint sa gouvernance.

Cette collaboration prévoit également l’ouverture d’un centre dédié à l’ingénierie en intelligence artificielle à Ollioules, dans le Var, à proximité du site de Naval Group. L’objectif affiché est de mettre à disposition des forces armées des solutions intégrant une intelligence artificielle cybersécurisée et souveraine, tout en maintenant l’intervention humaine dans les processus décisionnels.

Selon les deux groupes, ce partenariat vise à accélérer l’intégration de l’intelligence artificielle dans les systèmes critiques de défense, tout en garantissant la protection des données sensibles et la souveraineté des algorithmes. Les équipes spécialisées en intelligence artificielle de Naval Group, notamment celles basées sur le centre d’excellence numérique d’Ollioules, doivent venir renforcer les compétences de cortAIx France dans le domaine naval.

La société commune a pour objectif d’accélérer l’industrialisation de solutions d’intelligence artificielle destinées aux systèmes de défense. L’initiative cortAIx, lancée en 2024 par Thales, regroupe plus de 800 experts répartis sur cinq hubs situés en France, au Royaume-Uni, au Canada, à Singapour et en Allemagne. Elle rassemble des activités de recherche, d’ingénierie et d’industrialisation liées à l’intelligence artificielle dans des environnements critiques. Thales indique avoir intégré l’intelligence artificielle dans une centaine de ses produits au cours de la dernière décennie, à la suite d’investissements en recherche et développement.

Naval Group précise, de son côté, s’appuyer sur l’innovation technologique, notamment dans les domaines du numérique, de l’intelligence artificielle et de la réalité augmentée, afin de soutenir les capacités opérationnelles et industrielles de ses clients sur l’ensemble du cycle de vie des navires.

Pierre Éric Pommellet, président-directeur général de Naval Group, déclare : « L’entrée de Naval Group au capital de cortAIx France est une étape importante pour l’entreprise dans ses travaux d’intégration de l’IA dans les systèmes navals. Fort de la mise en commun des ressources de nos deux entreprises, ce partenariat stratégique marque une accélération significative pour le futur de l’ingénierie et des systèmes navals, dans laquelle l’IA joue un rôle de plus en plus important. Il témoigne de la volonté de dépasser les frontières traditionnelles de l’architecture et de l’innovation, au profit d’une IA souveraine et maîtrisée, essentielle pour construire le combat naval de demain ».

Patrice Caine, président-directeur général de Thales, indique : « Avec l’arrivée de Naval Group, cortAIx franchit un cap important dans une démarche d’innovation collective en France. Cette coopération entre deux acteurs majeurs de la défense mutualisera les expertises et accélérera l’intégration d’une IA souveraine dans les systèmes critiques, afin de répondre plus rapidement aux enjeux des forces armées. Cette alliance les aidera à prendre une longueur d’avance face à des menaces de plus en plus nombreuses et immédiates, dans un environnement toujours plus complexe, tout en gardant l’humain en contrôle ».

Les travaux menés dans le cadre de ce partenariat porteront notamment sur plusieurs domaines, dont le combat collaboratif, les systèmes d’aide à la décision reposant sur l’analyse de données opérationnelles, la guerre électronique, les solutions d’entraînement et de simulation, ainsi que la logistique et le support, avec pour objectif d’optimiser l’anticipation des besoins opérationnels et la gestion des ressources.