Orange et le CEA créent un laboratoire commun consacré aux communications sémantiques pour les réseaux du futur

Orange et le Commissariat à l’énergie atomique et aux énergies alternatives (CEA) ont annoncé, à l’occasion de VivaTech 2026, la création d’un laboratoire commun de recherche dédié aux communications sémantiques. Ce partenariat de cinq ans vise à développer une nouvelle génération de réseaux capables d’intégrer nativement l’intelligence artificielle, tout en améliorant leur efficacité énergétique et leur performance.

L’annonce a été faite sur le stand d’Orange à VivaTech par Christel Heydemann, directrice générale d’Orange, et Anne-Isabelle Étienvre, administratrice générale du CEA, en présence d’Anne Le Hénanff, ministre déléguée chargée de l’intelligence artificielle et du numérique.

Vers un nouveau modèle de transmission des données

Les réseaux de télécommunications actuels reposent sur un principe simple : transmettre les données de manière fidèle et identique entre l’émetteur et le récepteur. Toute modification d’un bit est considérée comme une erreur susceptible d’altérer la qualité de la communication.

Le programme de recherche lancé par Orange et le CEA explore une approche différente, appelée « communication sémantique ». Celle-ci vise à considérer qu’une transmission est réussie dès lors que le sens du message est correctement compris par le destinataire, même si les données reçues ne sont pas strictement identiques aux données envoyées.

Selon les partenaires, cette évolution pourrait permettre de réduire significativement les volumes de données transportés sur les réseaux. L’objectif est de concevoir des infrastructures de communication plus efficaces, moins consommatrices d’énergie et nécessitant moins d’investissements en capacités supplémentaires.

Cette approche est également présentée comme une réponse aux futurs besoins des systèmes d’intelligence artificielle, dont les échanges automatisés devraient prendre une place croissante dans les réseaux de prochaine génération.

Le laboratoire AI-Native Communications

Le laboratoire commun, baptisé AI-Native Communications, réunira les compétences des deux organisations autour de plusieurs axes de recherche.

Les équipes travailleront notamment sur l’anticipation des évolutions des réseaux, le développement des technologies de communications sémantiques, la conception de représentations sémantiques partagées entre modèles d’intelligence artificielle et la contribution aux futurs standards technologiques du secteur.

L’ambition est de poser les bases de réseaux intégrant l’intelligence artificielle dès leur conception, tout en conservant la capacité de garantir une transmission fidèle des données lorsque les usages l’exigent.

Une ambition de souveraineté technologique européenne

Ce partenariat s’inscrit également dans une logique de souveraineté technologique. Orange et le CEA indiquent vouloir développer des innovations susceptibles d’être intégrées aux futurs standards internationaux des télécommunications afin de renforcer la maîtrise européenne des technologies de réseaux.

À Grenoble, les équipes du CEA ont développé ces dernières années une expertise reconnue dans le domaine des communications sémantiques, à la croisée de l’intelligence artificielle, du traitement du signal et des réseaux intelligents. Elles participent à plusieurs programmes nationaux et internationaux, notamment dans le cadre de « France 6G », du programme « Réseaux du Futur » ainsi que des projets européens et asiatiques 6G-GOALS, 6G-DISAC et 6GARROW. Le CEA est également impliqué, avec Orange, dans les projets européens Hexa-X et SUSTAIN-6G.

De son côté, Orange poursuit ses travaux sur les réseaux de nouvelle génération à travers un dispositif de recherche qui mobilise près de 700 chercheurs et s’appuie sur un portefeuille d’environ 11 000 brevets actifs. Le groupe participe notamment aux projets Hexa-X, Hexa-X-II et SUSTAIN-6G, ainsi qu’aux travaux de l’Alliance NGMN et du Forum Global IOWN consacrés aux futurs standards des télécommunications.

Des réseaux conçus pour l’ère de l’intelligence artificielle

Pour Orange et le CEA, les communications sémantiques constituent une piste de rupture technologique susceptible d’accompagner l’émergence de réseaux plus automatisés, plus résilients et plus sobres énergétiquement.

En développant des technologies capables d’intégrer l’intelligence artificielle au cœur même des mécanismes de communication, les deux partenaires entendent contribuer à l’évolution des infrastructures numériques qui soutiendront les usages de l’IA dans les années à venir, tout en renforçant la position de la France et de l’Europe dans la définition des standards internationaux des réseaux du futur.