Numérique : Orange et Morrison préparent une coentreprise de data centers dotée d’une capacité cible de 400 MW

Orange et la société d’investissement en infrastructures Morrison ont signé un accord d’exclusivité en vue de créer une coentreprise de data centers implantée en France. Co-contrôlée par les deux partenaires, la future plateforme devrait mobiliser 3 milliards d’euros d’investissements afin d’accompagner la croissance des besoins liés au cloud, à l’intelligence artificielle et au traitement des données.

Le projet prévoit de porter la capacité des data centers concernés à 400 MW, soit près de dix fois leur capacité actuelle. Il doit encore faire l’objet d’une documentation définitive, dont la signature est attendue d’ici la fin de l’année 2026, sous réserve de la consultation des instances représentatives du personnel et de l’obtention des autorisations réglementaires requises.

La réalisation de l’opération est envisagée au premier trimestre 2027.

Cinq data centers apportés par Orange

Orange apporterait à la coentreprise cinq data centers majeurs répartis sur quatre campus français, situés à Chevilly-Larue, Aubervilliers, Chartres et Val-de-Reuil. Le groupe mettrait également à disposition son expertise opérationnelle et ses capacités de déploiement commercial.

Morrison apporterait son expérience dans l’investissement en infrastructures et dans les data centers, ainsi que des capitaux destinés à financer le développement de la plateforme.

Le programme de 3 milliards d’euros reposerait sur les actifs existants d’Orange, un apport en fonds propres de Morrison et un financement par la dette.

La structure envisagée serait consolidée selon la méthode de mise en équivalence après la réalisation de l’opération. Orange et Morrison entendent ainsi associer leurs expertises industrielles, commerciales et financières pour accélérer le déploiement de nouvelles capacités d’hébergement.

Une plateforme destinée au cloud et à l’intelligence artificielle

Les partenaires souhaitent répondre à l’augmentation de la demande en infrastructures numériques, portée par le développement du cloud computing, de l’intelligence artificielle et des applications nécessitant un traitement massif de données.

La plateforme proposerait des solutions opérées en France à destination des acteurs du cloud et de l’intelligence artificielle. Selon Orange et Morrison, elle bénéficierait d’une électricité parmi les plus décarbonées d’Europe et viserait des standards élevés en matière d’efficacité énergétique et de performance environnementale.

« Nous sommes convaincus que la France aura besoin d’infrastructures numériques souveraines et de confiance pour répondre à l’explosion de la demande portée par le cloud et l’intelligence artificielle. Ce projet de coentreprise avec Morrison nous permettrait de révéler la valeur de nos actifs existants et de renforcer notre position dans les data centers », déclare Christel Heydemann, Directrice générale du groupe Orange.

Elle inscrit cette initiative dans la stratégie « Trust the future » du groupe, qui prévoit notamment d’accélérer son développement dans les solutions numériques de confiance destinées aux entreprises.

Orange Business assurerait la commercialisation des offres

Orange Business devrait devenir le partenaire exclusif chargé de commercialiser les offres de colocation et d’hébergement de la plateforme auprès des grandes entreprises, des PME et des acteurs du secteur public.

Les infrastructures constitueraient également un socle pour les offres cloud et d’intelligence artificielle d’Orange Business. Les plateformes et services du groupe Orange continueraient d’être hébergés dans les data centers de la coentreprise.

Orange conserverait toutefois le contrôle opérationnel des espaces réservés à ses propres activités. Le groupe entend ainsi maintenir, pour ses clients et ceux d’Orange Business, des niveaux de sécurité et de disponibilité conformes aux standards nationaux et européens applicables aux systèmes et aux données hébergés.

« Avec Orange, nous envisageons la création d’une plateforme associant des actifs d’infrastructure stratégiques, une expertise opérationnelle et des capitaux de long terme pour répondre à cet enjeu », déclare William Smales, Chief Investment Officer de Morrison.

Le dirigeant estime que la France dispose des conditions nécessaires pour occuper une place importante dans l’économie numérique européenne et accueillir les infrastructures requises par le développement futur des services cloud et d’intelligence artificielle.