La 145? Session du Comité international olympique (CIO) s’est ouverte à Milan, au Teatro alla Scala, à l’initiative de la présidente du CIO, Kirsty Coventry, en présence du président de la République italienne Sergio Mattarella. Cette session se tient à moins d’un an de l’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026.

Dans son allocution d’ouverture, Kirsty Coventry a évoqué l’atmosphère observée dans les territoires hôtes. « Toutes les personnes que vous rencontrez ici expriment leur vif souhait de voir les Jeux débuter. Il règne vraiment une ambiance olympique dans les rues de Milan, à Cortina et dans toutes les régions hôtes et, plus particulièrement, dans le cœur des gens à travers le pays », a-t-elle déclaré.

La présidente du CIO a souligné le caractère collectif de l’organisation des Jeux. « Milano Cortina 2026 est le produit d’un véritable effort collectif » ajoutant que « grâce aux efforts de chacun, les athlètes peuvent briller sur une scène olympique vraiment magnifique et inspirer le monde par leur excellence, leur sens artistique, leur beauté et leur émotion ». Elle a conclu cette séquence en remerciant l’Italie pour son engagement.

La cérémonie s’est tenue en présence de nombreux représentants du Mouvement olympique, parmi lesquels le président honoraire du CIO Thomas Bach, des membres et membres honoraires du CIO, le président du Comité national olympique italien (CONI) Luciano Buonfiglio, le président du comité d’organisation de Milano Cortina 2026 Giovanni Malagò, ainsi que des représentants des régions et des villes hôtes.

Kirsty Coventry a également évoqué l’état d’avancement des préparatifs et l’arrivée progressive des athlètes dans les villages olympiques. « Les premiers athlètes s’installent dans les villages olympiques à travers l’Italie. Ils ont une étincelle particulière dans les yeux. On sent l’impatience, mais on sent encore plus l’excitation » après une visite du village olympique.

La présidente du CIO a salué l’implication des autorités italiennes et des partenaires institutionnels. « Au nom des athlètes et de l’ensemble de la communauté olympique, je tiens à vous adresser nos sincères remerciements et à exprimer notre gratitude envers vous tous », a-t-elle déclaré, citant notamment le président de la République, le gouvernement italien, les autorités régionales, les maires et les collectivités hôtes. Elle a également remercié le comité d’organisation, sous la présidence de Giovanni Malagò, pour « son engagement constant et son ambition sans faille ».

S’adressant au président du CONI, Luciano Buonfiglio, Kirsty Coventry a souligné l’importance de la préparation de l’équipe nationale italienne. « Je tiens à vous remercier, ainsi que le CONI, pour tout le travail accompli afin de préparer les athlètes à ce rendez-vous si particulier pour l’Italie », a-t-elle déclaré, ajoutant avec humour : « N'oubliez pas de laisser quelques médailles aux autres équipes. »

Dans son discours, la présidente du CIO a également établi un parallèle entre le patrimoine artistique du Teatro alla Scala et l’esprit du Mouvement olympique, évoquant « l’alliance harmonieuse de la tradition et de l’innovation » qu’elle associe à l’accueil des Jeux.

À l’issue de cette allocution, le président de la République italienne, Sergio Mattarella, s’est à son tour exprimé. « Le sport est avant tout synonyme de rencontre dans un esprit de paix » ajoutant qu’il constitue « l’expression d’une fraternité fondée sur une compétition loyale », à l’opposé « d’un monde hérissé de barrières, où le dialogue fait figure de grand absent ».

La soirée s’est conclue par un programme musical dédié à la culture italienne, sous la direction de Riccardo Chailly, directeur musical de la Scala. Des œuvres de Gioachino Rossini et Giuseppe Verdi ont été interprétées, notamment des extraits de La gazza ladra, Guillaume Tell, Macbeth et La forza del destino, avec la participation du baryton Luca Salsi.

Les Jeux olympiques d’hiver de Milano Cortina 2026 constitueront la quatrième édition des Jeux olympiques organisée par l’Italie, après Cortina d’Ampezzo en 1956, Turin en 2006 pour les Jeux d’hiver, et Rome en 1960 pour les Jeux d’été. La cérémonie d’ouverture est prévue le 6 février 2026 au stade San Siro de Milan, et les compétitions se dérouleront jusqu’au 22 février.